Il Castello Pallavicino di Varano De' Melegari si erge su uno scoglio di pietra arenaria, in posizione strategica per il controllo della vallata del Ceno, e rappresenta un eccezionale esempio di architettura medievale a carattere difensivo: una fortezza progettata e realizzata con lo scopo di risultare inespugnabile.
Gli arbori della sua edificazione risalgono all'XI secolo, con la costruzione dell'imponente mastio (alla base del quale si trova la famosa "prigione del Bentivoglio"), ma, nel corso della sua lunga storia, la fortezza è stata notevolmente ampliata ed arricchita da nuovi elementi, fra i quali le tre massicce torri poste a difesa dell'ingresso, che la rendono peculiare fra tutti i castelli dell'Emilia Romagna.
Quando, a partire dal XVII secolo, il castello assume la funzione di edificio di rappresentanza e dimora nobiliare, alcuni ambienti interni vengono ristrutturati e trasformati, come ad esempio la scalinata settecentesca che conduce al piano nobile ed al meraviglioso salone d'Onore affrescato.
